Tramite una conta si designa colui che deve restare "sotto"; esso si metterà al centro dello spazio, mentre gli altri partecipanti devono dividersi e disporsi sui due lati opposti del piazzale o della palestra.

Con il grido "Sparviero", il giocatore che è "sotto", apre la caccia: deve cercare di acchiappare gli altri partecipanti, i quali devono passare da una parte all'altra dello spazio senza farsi prendere, toccandoli con la mano.

Chi viene preso durante l'attraversata deve aiutare lo "Sparviero" nella caccia dandogli la mano. Tutti i  giocatori che vengono catturati devono darsi lal mano a vicenda, cosicchè si formi una catena di bambini piuttosto ampia ed impacciata nei movimenti.

Il gioco continua fino a quando non rimane un solo giocatore libero il quale viene proclamato vincitore.